Kryoniikkaan perehtyvä törmää nopeasti lyhenteeseen SST. Lyhenne viittaa prosessin vaiheeseen, joka vaikuttaa ratkaisevasti siihen, voiko menettely onnistua. SST tulee sanoista Standby, Stabilization and Transport. Toimenpiteen toteuttavan tiimin työ vaikuttaa ratkaisevasti kryosäilytyksen laatuun. Kyse on kilpajuoksusta aikaa vastaan, joka alkaa, kun laillinen kuolema on todettu.
SST:tä tarvitaan fysiologisista syistä. Sillä hetkellä kun sydän pysähtyy, aivot menettävät hapensaannin ja niiden solut alkavat kuolla. Muistojen ja persoonallisuuden ajatellaan perustuvan aivokudoksen rakenteisiin. Jokainen viivästysminuutti voi vaurioittaa niitä pysyvästi. SST:n tavoitteena on pitää viive mahdollisimman lyhyenä.
S tarkoittaa valmiutta, englanniksi Standby.
Valmiustiimi siirtyy paikalle ennen kuin sen toimintaa tarvitaan. Useimmat jäsenet kuolevat sairaalassa etenevän, ennalta tunnetun sairauden seurauksena. Kun kuoleman arvioidaan lähestyvän, perhe tai hoitava henkilöstö hälyttää tiimin paikalle. Tiimi matkustaa paikalle käytettävissä olevalla kulkuneuvolla ja tuo mukanaan tarvittavan kannettavan laitteiston. Tiimi jää odottamaan. Valmiustila voi kestää tunteja tai päiviä. Toimenpiteitä ei aloiteta, ennen kuin lääkäri on todennut kuoleman, sillä niitä ei lain mukaan saa aloittaa aiemmin.
Äkillinen kuolema on vaikein tilanne: tiimi ei saa ennakkovaroitusta, ja aikaa kuluu ennen kuin toimenpiteet voidaan aloittaa. Tämä on kryoniikan keskeinen rajoitus ja yksi syy siihen, ettei kaikkien vainajien kryosäilytys onnistu laadukkaasti tai lainkaan.
Toinen S tarkoittaa vakauttamista, englanniksi Stabilization.
Kun kuolema on todettu, vakauttaminen alkaa. Tästä hetkestä alkaen jokainen minuutti on ratkaiseva. Vainaja siirretään jääkylpyyn ja jäähdytetään nopeasti. Mekaaninen painelulaite ylläpitää verenkiertoa ja hapenkuljetusta aivoihin samalla, kun vainajalle annetaan suojaavia lääkkeitä. Tämän jälkeen aloitetaan kryoprotektanttiliuoksen perfuusio, jossa kudosten vettä korvataan aineilla, jotka ehkäisevät jään muodostumista lämpötilan laskiessa. Kun kryoprotektanttiliuos on johdettu kudoksiin, vainajaa jäähdytetään kuljetusta varten kuivajäällä noin −79 °C:een. Tällöin biologinen hajoaminen on käytännössä pysähtynyt. Lasittuminen jään muodostumisen sijaan tapahtuu vasta myöhemmässä, laitoksella tehtävässä hitaassa jäähdytyksessä. Tässä vaiheessa aikakriittisin osuus on ohi.
T tarkoittaa kuljetusta, englanniksi Transport.
Seuraavaksi järjestetään kuljetus, jonka merkitys on suurempi kuin ensiksi voisi ajatella. Tomorrow.bio-yhtiön pitkäaikaissäilytyslaitos sijaitsee Sveitsissä Rafzin lähellä, mutta jäsen voi kuolla missä tahansa Euroopassa. Siksi vainaja on kuljetettava rajojen yli lain edellyttämällä tavalla. Valmiusambulanssi on rekisteröity hautausajoneuvoksi, jotta rajat voidaan ylittää asianmukaisesti. Yhteistyötä tekevät hautaustoimistot hoitavat kuljetukset alueilla, joille ambulanssi ei pääse. Laitoksella vainajaa jäähdytetään edelleen noin viikon ajan, kunnes lämpötila laskee −196 °C:een. Noin −130 °C:n lämpötilassa kryoprotektanttiliuos saavuttaa lasisiirtymäpisteensä, jolloin kudos lasittuu jään muodostumisen sijaan. Tämän jälkeen vainaja siirretään säilytysdewariin odottamaan mahdollisia tulevia hoitomenetelmiä.
Miksi SST-vaihetta ei voi jättää väliin ja vainajaa kuljettaa suoraan?
Kysymys on aiheellinen, ja vastaus on kryoniikan kannalta keskeinen. Vainajan kuljettaminen kryosäilytykseen vasta päiviä kuoleman jälkeen ilman valmiutta ja vakauttamista olisi huomattavasti halvempaa. Koulutettuja tiimejä ei tarvitsisi pitää jatkuvassa valmiudessa erikoislaitteineen. Tällainen menettely kuitenkin heikentäisi kryosäilytyksen tarkoitusta, sillä nykytekniikalla sen laatu riippuu ratkaisevasti siitä, kuinka nopeasti toimenpiteet voidaan aloittaa. SST:n ohittaminen säästäisi rahaa, mutta samalla vaarantaisi juuri ne aivokudoksen rakenteet, joiden säilyttämiseen pyritään.
Kyse on tietoisesta valinnasta: useita kalliita tiimejä pidetään valmiudessa, jotta mahdollisimman suuri osa aivokudoksen rakenteista säilyisi. SST-vaiheessa kryoniikka on käytännössä hätälääketieteellistä toimintaa, jossa nopeus on ratkaisevaa.
Lyhyesti: SST tarkoittaa Standby, Stabilization and Transport. SST-vaiheessa kuoleman toteamisen jälkeen aloitetaan nopeasti jäähdytys ja verenkierron tukeminen, minkä jälkeen järjestetään kryosuojaus ja kuljetus.
Tutustu tähän käytännön työkaluun
Käytä interaktiivista työkalua tarkastelemaan tämän artikkelin kysymystä.
Ladataan interaktiivista työkalua...
Lue lisää